Desde hace generaciones, Apartamentos Pagán ha sido sinónimo de hospitalidad en Santiago de la Ribera. María Cervantes, parte de la tercera generación al frente de este encantador negocio familiar, nos abre las puertas de su historia y nos cuenta cómo han logrado mantener su esencia mientras siguen ofreciendo un hospedaje «la mar» de acogedor en nuestra querida localidad.
EL ORIGEN DE APARTAMENTOS PAGÁN
¿Cómo empezó todo? ¿Cuál es la historia de Apartamentos Pagán y qué os llevó a embarcaros en esta aventura?
Apartamentos Pagán comienza en 1978 con José Pagán Ros, nuestro abuelo, un visionario que vio en Santiago de la Ribera un pueblo pesquero y militar, idílico, muy poco explotado turísticamente.
Comenzó siendo su negocio previamente de taller y tienda de motos y bicis frente a la Academia General del Aire, muy enfocado a los militares; para posteriormente transformarlo en Apartamentos Turísticos de 2 llaves a base de mucho esfuerzo y dedicación.
¿Vuestra familia es originaria de Santiago de la Ribera? ¿Qué significa para vosotros formar parte de la historia de este lugar?
Nacimos en Santiago de la Ribera, en el antiguo Hospital Los Arcos, en 1ª línea de playa y con la ventana mirando al mar; quizá por eso también puede ser este amor incondicional por este pueblo y el Mar Menor.
Nuestra familia viene de Roda, donde los padres de nuestra abuela Josefina Ros tenían una tienda-bar-cafetería donde acudían a diario los habitantes de esta pedanía.
Por otra parte, nuestro abuelo José Pagán provenía de Los Dolores, en Cartagena. Vino a Santiago de la Ribera a hacer la mili en la Academia General del Aire y, con motivo de su formación de mecánico, decidió abrir su taller frente a la A.G.A.
Estamos muy orgullosos de que nuestro abuelo se reinventase en este pueblo, y se convirtiera así en un “emprendedor” de aquellos años, que consiguiera atraer a miles de turistas, de los cuales muchos se convirtieron en buenos amigos por la repetición verano tras verano en Apartamentos Pagán.
Santiago de la Ribera es un rincón con mucho encanto y tradición. ¿Cómo ha influido en vuestro negocio y en vuestra forma de hacer las cosas?
Siempre hemos basado nuestro negocio en esta esencia de cercanía y trato familiar, que se extrapola tanto a la forma que tenemos de tratar a nuestro cliente, como a lo que transmite Santiago de la Ribera al visitante. El lema de nuestro abuelo era “hay que dar un buen servicio”. Aun siendo un pueblo costero turístico en verano, hemos sabido mantener esa esencia con encanto que tristemente se ha perdido en otros pueblos turísticos de la zona del Levante español.
Siempre destacan nuestros clientes que les sorprende mucho cuando llegan en pleno agosto a Santiago de la Ribera y se encuentran un entorno de playa sin masificar, aun estando el pueblo completo. Para ellos, poder poner su sombrilla en 1ª fila sin tener que “hacer cola” a las 7 de la mañana es todo un alivio, considerando, como comentamos antes, en lo que se están convirtiendo todos estos destinos de costa que nos rodean.
Santiago de la Ribera sigue siendo un pueblo costero pequeño, con sus tiendas típicas: supermercado, pescadería, heladerías, restaurantes y chiringuitos de gastronomía típica… regentados por segundas y terceras generaciones; y eso es algo que ya apenas se ve en otros lugares. El visitante, el turista, nos comenta el encanto que esto tiene y lo familiar que se siente al salir por el pueblo y sentirse tan acogido por los habitantes.
LA ESENCIA DE SER UN ALOJAMIENTO FAMILIAR
Ser una empresa familiar tiene algo especial. ¿Qué significa para vosotros mantener vivo este proyecto generación tras generación?
Actualmente somos la 3ª generación llevando el negocio. Se podría describir sobre todo como ORGULLO. No es fácil conservar un negocio tantos años, porque no es sencillo levantar cada mañana la persiana, teniendo en cuenta que somos un negocio estacional y aun así nos mantenemos abiertos todo el año.
También es habitual que los nietos, como en nuestro caso, quieran dedicarse a otro estilo de vida, quizá no tan “sacrificado”. Al fin y al cabo, estamos las 24 h dedicados a nuestro negocio, y somos muy conscientes de lo que ello conlleva.
Pero es una decisión que se toma, y muy jóvenes además. Como suelo decir cuando me preguntan, esto “te tiene que gustar”. Y en nuestro caso así es, y mucho. También tenemos muy clara la importancia que es conservar un patrimonio así, que trabajaron tanto nuestros abuelos por conseguirlo, y en una época muy dura.
Si tuvierais que describir Apartamentos Pagán en una frase, ¿cuál sería?
Un negocio familiar de alquiler de apartamentos turísticos con más de 50 años de experiencia, basado en el trato familiar, directo y cercano con nuestros clientes.
LOS HUÉSPEDES, EL ALMA DEL NEGOCIO
¿Quiénes son las personas que más os visitan? ¿Qué tipo de clientes llegan a Apartamentos Pagán y qué es lo que buscan cuando eligen quedarse con vosotros?
Nuestro target principal de cliente siempre ha sido y sigue siendo en su mayoría el perfil familiar. Nuestro producto principal en destino es nuestra playa, el Mar Menor. Una laguna salada, sin oleaje ni profundidad, con aguas cálidas y sin corriente. Esto es ideal para venir con niños y mayores, y disfrutar de unos días tranquilos en familia.
Aunque estos últimos 2 años estamos viendo un cambio en este perfil y cada vez más se sienten atraídos por nuestro pueblo parejas y grupos de jóvenes entre los 20-30 años. Suelen venir de comunidades cercanas a la Región de Murcia, como Comunidad Valenciana, Andalucía, Castilla-La Mancha y nunca habían estado previamente en Santiago de la Ribera. Según nos comentan; habían oído hablar de la Manga del Mar Menor, pero les apetece un pueblo más tranquilo, de ambiente más relajado y bien ubicado para poder hacer excursiones a ciudades y pueblos cercanos, ya que lo tenemos todo a 1 h máximo en coche. También nos cuentan que van huyendo un poco de destinos de fiesta y playas abarrotadas. Lo que más nos gusta escuchar es cuando terminan su estancia y nos comentan que repetirán seguro que han descubierto aquí un paraíso desconocido.
Seguro que hay clientes que vuelven año tras año. ¿Recordáis alguna historia bonita de huéspedes que os haya emocionado?
Aún quedan familias que vienen cada verano, clientes de nuestro abuelo José Pagán, que repiten sus vacaciones con nosotros desde hace 30 años. La verdad que recibirlos cada año, teniendo en cuenta que nos han visto crecer, es difícil hasta describir la emoción que sentimos.
Además, estos clientes, cuando empezaron a venir, pasaban aquí prácticamente meses completos de julio y agosto. Por lo que, como comentábamos antes, nuestro abuelo ya los consideraba amigos a muchos de ellos. Personalmente recuerdo las noches de verano con 7 años, ir con mis abuelos y con algunos de los matrimonios que han seguido viniendo, a la Heladería Jijonenca y a la feria con ellos.
Aunque la estampa más típica de los veranos en Apartamentos Pagán era cuando sacábamos las sillas de playa a la calle, en la puerta de la recepción, y nos sentábamos con los abuelos, y los clientes hasta la madrugada cada noche.
Lo cierto es que a menudo nos llaman antiguos clientes que quizá no vienen desde antes de 2016 y nos preguntan por Pagán, como él era conocido, y solo tienen buenas palabras para describirlo, y se emocionan siempre cuando les contamos que falleció ese año, con 84 años, sin haberse jubilado, trabajando y aun cotizando.
¿Qué creéis que hace que la gente os siga eligiendo? ¿Qué dicen de vosotros cuando se van?
Sobre todo, por lo que nos comentan cuando termina su estancia o cuando nos llaman de nuevo el próximo año, repiten con nosotros por la comodidad de las instalaciones, la ubicación tan céntrica en la que nos encontramos, la cercanía a la playa; y por el trato que les damos. Siempre nos comentan lo a gusto que han estado y cómo se han sentido estando alojados en nuestros apartamentos. Lo cierto es que nos gusta de alguna manera “mimar” todo lo posible a nuestros clientes.
ANÉCDOTAS Y MOMENTOS INOLVIDABLES
¿Hay alguna anécdota que recordéis con especial cariño? Algún momento divertido, entrañable o especial que os haya marcado?
Si tenemos que destacar algún momento entrañable e inolvidable fueron las Bodas de Oro de nuestros abuelos. A la que también acudieron clientes incluso de Madrid, que llegaron a ser como de la familia para ellos. Fue muy especial porque vino el mismo sacerdote que los casó, en la misma iglesia que se casaron en Roda.
Fue un reencuentro de 4 generaciones, que de algún modo a todos nos conectaba nuestra familia, amigos, y clientes de los apartamentos que formaban ya parte de la misma. Fue muy especial para los nietos presenciar esa fidelidad de cariño y amistad tras tantos años, que comenzó con el veraneo de aquella época en Santiago de la Ribera, en Apartamentos Pagán.
¿Cuál ha sido el mayor reto al que os habéis enfrentado en estos años y cómo lo superasteis?
Sin duda el mayor reto ha sido y sigue siendo mantener una empresa con tantos años de historia tal y como estamos viviendo estos tiempos cambiantes en el mundo del turismo. Actualmente existe una competencia desleal que hace mucho daño a los establecimientos oficiales turísticos. Estos alquileres no tienen los gastos que podemos tener en un establecimiento como el nuestro, por ello sus tarifas son más reducidas, así como sus servicios. Incluso hay clientes que se han sorprendido por los servicios que ofrecemos y los precios que tenemos, que son más baratos que algunos de estos pisos vacacionales.
Por ello ahora más que nunca queremos dar a conocer todo lo que ofrecemos en Apartamentos Pagán para que nuestro cliente se sienta como en su propio hogar, con las comodidades de las que disponen, nuestra situación estratégica, y todos los servicios propios de unos apartamentos turísticos de 2 llaves frente al mar.
Aprovechamos esta entrevista para hacer una llamada de atención a todos aquellos viajeros y turistas y también a las administraciones, central, autonómica y local, que sean consideradas sobre este tema; si queremos que empresas como la nuestra sigan adelante y no nos extingamos hay que poner el foco en ello.
SANTIAGO DE LA RIBERA, UN PARAÍSO POR DESCUBRIR
Si un huésped os pregunta «¿qué es lo que no me puedo perder en Santiago de la Ribera?», ¿qué le recomendaríais sí o sí?
En nuestro blog nos gusta recomendar en artículos específicos qué es lo que no te puedes perder si vienes a Santiago de la Ribera. Los 5 imprescindibles, entre otros, como deportes, actividades, etc. Tenemos claro los siguientes que no pueden faltar:
- Bañarse en la laguna salada más grande de Europa, el Mar Menor. Todo Santiago de la Ribera es playa apta para el baño, siendo la más cercana a nuestros apartamentos la playa Barnuevo. Con aguas cálidas todo el año, con una temperatura media anual de 20º y en verano llegando algunos días a los 30º; sin oleaje ni profundidad.
- Un aperitivo típico murciano, en uno de los chiringuitos del paseo marítimo. Una marinera, un caballito, o un plato de pulpo, acompañado siempre de una cerveza bien fría.
- Comer un Caldero del Mar Menor. El plato más típico de los pueblos ribereños del Mar Menor. Un arroz caldoso, elaborado con caldo de pescado de roqueo que contiene ñora, y acompañado de mújol y dorada.
- Pasear por el paseo marítimo, el Paseo Colón. Donde se pueden encontrar casas de veraneo de finales del S. XIX y principios del S.XX pertenecientes a familias ilustres de la época. También se encuentran los pequeños embarcaderos, antiguos balnearios, tan característicos de nuestro pueblo.
- Practicar alguna actividad Náutica: Piragüismo, Windsurf, Vela. En Santiago de la Ribera se encuentran dos escuelas ideales para practicar alguno de ellos, situadas en el paseo marítimo.
¿Qué es lo que más valoran vuestros clientes de la ubicación de los apartamentos?
Sin duda lo más destacado de la ubicación de nuestros apartamentos es estar a 80 metros de la playa, y a 100 metros de restaurantes, chiringuitos, heladerías, supermercados, farmacia, Iglesia, etc. Lo que más se valora de nuestra situación es, según comentan nuestros clientes, salir del apartamento y estar en la playa; y salir del agua y necesitar algo del apartamento y estar a 2 minutos andando.
Pero también nos comentan que si quieren visitar Cartagena o Murcia están muy cerca, a 25 minutos y 45 min en coche respectivamente. Como también si quieren visitar los pueblos colindantes que nos rodean que tienen playas del Mediterráneo, con sus calas, zonas de buceo, etc.
EL VALOR DE LA EXPERIENCIA
Cuando alguien llega por primera vez a Apartamentos Pagán, ¿qué es lo primero que queréis que sienta?
Lo primero que hace nuestro cliente es pasar por recepción para el registro, donde siempre le atendemos de forma presencial, y nos encanta explicar en un mapa todo lo que tenemos en Santiago de la Ribera, dónde comer, qué visitar, las mejores playas, tiendas, supermercados, restaurantes, y actividades náuticas que pueden realizar. Posteriormente les acompañamos siempre al apartamento, donde les explicamos el funcionamiento de todas las instalaciones.
Nos gusta que esa sea la 1ª impresión de nuestros clientes, el trato personal, familiar, directo. Que sepan que en todo momento hay a su disposición alguien en recepción para cualquier duda o problema que pueda surgir. Además, disponemos de un teléfono de emergencias las 24h, lo que aporta mucha tranquilidad al cliente y así nos lo transmiten.
Eso al fin y al cabo nos diferencia de, como comentábamos antes, tantos pisos turísticos que se caracterizan por un registro online, y una entrega de llaves a través de un casillero que se desbloquea con un código. No hay trato con otra persona, y sobre todo cualquier circunstancia que se dé durante la estancia el cliente no se asegura que se resuelva ni que le vayan a ayudar.
Si tuvieseis que describir con una imagen o sensación lo que significa alojarse aquí, ¿cuál sería?
Unas vacaciones junto al mar sintiéndose en su propio hogar; relajación, comodidad y un trato cercano y familiar.
MIRANDO AL FUTURO
¿Qué sueños o planes tenéis para seguir creciendo?
Por un lado, estamos en un proceso de modernización de instalaciones. Hace unos años invertimos en modernizar todos los dormitorios y salones. Ahora nos gustaría empezar por el mobiliario de las cocinas ya que es lo que se encuentra más obsoleto en nuestros apartamentos.
Por otro lado, queremos dar a conocer que nuestros apartamentos están preparados para estancias durante todo el año. Somos conscientes de que nuestro destino es mayoritariamente de sol y playa, pero es, como nos gusta decir, un paraíso los 365 días del año, con temperaturas que alcanzan los 23 Cº en pleno mes de diciembre. Por ello queremos enfocar a un nuevo perfil de turista que busca desconectar el resto del año, en un lugar tranquilo, de costa, para pasear, relajarse, disfrutar de buena gastronomía.
Si pudierais mandar un mensaje a todos los que han pasado por vuestros apartamentos, ¿qué les diríais?
En primer lugar, muchas gracias por elegirnos para su estancia en Santiago de la Ribera, teniendo en cuenta la variedad de establecimientos alojativos que existen hoy en día.
Si quieren repetir en nuestros apartamentos irán viendo remodelación de los mismos, ya que vamos mejorando las instalaciones poco a poco con la mayor calidad posible. Y que seguiremos ofreciendo ese servicio de calidad con ese trato personal que tanto nos caracteriza.
Muchas gracias. ❤️
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